当时人们喜欢禅定观想、静心息虑,喜欢依靠自力,佛也就随顺大家。先教人自力修行,这样佛法才能得以在种种外道盛行之地,站稳脚跟。这也是一种传法的方便,由难行的圣道门下手,一待时机成熟,才教人修净土法门。
当知,净土三经是佛即将入灭时所说的,而且是无问自说之经。当时,连号称智慧第一的舍利弗,文殊菩萨都想不到,此事唯佛与佛方能究竟,因此,也只有佛自己“无问自说”了。
宣说净土法门,乃是佛出世的真正目的。意在使五浊恶世众生,得到真正利益,脱离轮回,得生清净佛土。《无量寿经》中:惠以真实之利,即是其意。佛知道,娑婆世界众生,性情刚强,根机低劣,不堪修行任何一种圣道门。
《大悲经》云:在释迦佛之前,已有一千零肆尊佛示现度众生。当度已度,余留下来的,实是顽劣不化,最难救度的众生了,为千佛所舍弃的众生。
正因为如此,阿弥陀佛才发出大悲宏愿,并且用五劫思维千劫修行的功德,建立了西方极乐净土,期望末法众生,能持一句名号,在佛力加持下,获得救度。
释迦佛宣说弥陀之本愿,是以真实之利,就是称念彼佛名号往生净土。除此之外,再也没有第二种解脱之法了。
印光大师曰:若非业尽情空,断惑证真,则无出此三界之望。此则唯有净土法门,但具真信切愿,持佛名号,即可仗佛慈力,往生西方……时当末法,舍此无术矣!南无阿弥陀佛!
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